兜兰又称拖鞋兰、仙履兰。中国西南是兜兰分布和演化中心，全世界的70余原生种中1／3以上分布于此。兜兰是兰科植物保护的旗舰类群，被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录1中。同时，兜兰的优良观赏性状使其成为兰科园艺界宠儿，是继蝴蝶兰，大花蕙兰和文心兰之后最具产业前景的兰科花卉，仅我国台湾地区每年的兜兰种苗产值就达3亿新台币。中国科学院昆明植物研究所在生理生态、种苗人工繁育以及新品种培育等方面进行长期基础研究，建立了兜兰新品种培育以及种苗规模化快繁和栽培技术等技术体系。建立了兜兰产业化栽培基地，引种栽培世界各地优良品种，并获得杂交组合300多个，自主培育新品种20个（获得云南省园艺新品种证书），在英国皇家园艺学会(RHS)登录了2个兜兰杂交种。基地每年生产兜兰商品苗达100万株，可生产兜兰盆花50万盆，产值达1500万元。